Salir a buscar setas exige algo más que conocer el terreno y las especies. Contar con buenas herramientas para recolectar setas permite transportar los ejemplares sin aplastarlos, actuar con cuidado durante la recogida y afrontar con mayor seguridad los cambios de tiempo o cualquier imprevisto en el monte.
En cualquier salida no deberían faltar una cesta rígida y ventilada, una navaja para setas con cepillo, calzado de montaña, ropa por capas, agua, algo de comida, un pequeño botiquín, el móvil cargado, un sistema de orientación, un silbato y una linterna. La equipación concreta dependerá de la duración de la ruta, el terreno, la previsión meteorológica y la normativa del lugar.
Antes de salir, conviene preparar una lista y adaptarla al tipo de jornada. Este es el equipo esencial para la mayoría de las rutas micológicas:
Utensilios para recolectar y transportar las setas
Los utensilios específicos para la recolección deben proteger tanto las setas como el entorno en el que crecen. La cesta, la navaja y el material de observación cumplen funciones diferentes y conviene utilizarlos de acuerdo con la especie y las normas de cada zona.
La cesta de mimbre es el recipiente más tradicional, aunque también existen cestas fabricadas con otros materiales y mochilas micológicas con compartimentos rígidos. Lo importante es que el recipiente sea estable, transpirable y suficientemente amplio para colocar las setas sin amontonarlas.
Las bolsas de plástico no son una buena alternativa para transportar setas: retienen humedad, aceleran el deterioro y favorecen que los ejemplares se golpeen y mezclen. Una cesta ventilada permite, además, revisar el contenido durante la ruta y separar con rapidez cualquier seta dañada. La bolsa incluida en el equipo debe reservarse para los residuos.
Si se recogen ejemplares para identificarlos, deben mantenerse separados de las setas destinadas al consumo. Pueden utilizarse pequeños recipientes rígidos o envoltorios de papel para evitar que se mezclen fragmentos.
Una navaja micológica suele incorporar una hoja curva y un pequeño cepillo. La hoja ayuda a trabajar con precisión y el cepillo permite retirar suavemente la tierra adherida al pie, de modo que la cesta y el resto de los ejemplares se mantengan más limpios.
No existe una única técnica válida para todas las especies y todos los lugares. Según el tipo de seta y la normativa local, puede recomendarse cortar el pie o extraer el ejemplar completo con cuidado, especialmente cuando es necesario observar la base para identificarlo.
En cualquier caso, hay que evitar remover el suelo, utilizar rastrillos o deteriorar el micelio de los hongos. Después de la extracción, conviene dejar el terreno como estaba.
Una lupa pequeña, una libreta y el móvil o una cámara ayudan a registrar los rasgos, el hábitat y la ubicación de cada ejemplar. Las fotografías deben mostrar el sombrero, el himenio, el pie y la base, además del entorno en el que crecía la seta.
Una guía de campo puede servir como apoyo, pero no sustituye la valoración de una persona experta. Si existen dudas sobre la identificación o el estado de un ejemplar, no debe destinarse al consumo.
Además de las herramientas para recolectar setas, conviene elegir ropa y calzado adaptados al terreno y a la previsión meteorológica. En zonas húmedas o durante los meses más fríos, es recomendable llevar prendas cómodas y de abrigo, además de un chubasquero en la mochila.
Durante una jornada micológica es habitual caminar por pendientes, piedras, barro, hojas mojadas y zonas con poca visibilidad del suelo. Por eso, el calzado debe resultar cómodo, sujetar bien el pie y contar con una suela que ofrezca buen agarre. En terrenos húmedos son aconsejables unas botas impermeables y transpirables.
También puede ser útil llevar calcetines de recambio. Mantener los pies secos ayuda a reducir las rozaduras y hace más llevadera una ruta que se prolongue más de lo previsto.
La temperatura puede variar mucho entre el inicio y el final de la salida. Vestirse por capas permite añadir o retirar prendas según cambien el esfuerzo, la altitud o el tiempo. En los meses fríos, una camiseta térmica, un forro polar y una chaqueta impermeable ofrecen una combinación versátil.
Los pantalones largos protegen frente a ramas, matorrales e insectos. Según la época y la zona, también conviene llevar gorra o gorro, guantes finos, protección solar y repelente.
La mochila no debe sustituir a la cesta, salvo que sea un modelo micológico diseñado para mantener los ejemplares ventilados y protegidos. Su función principal es transportar el material personal: agua, comida, botiquín, ropa, documentación, batería externa y elementos de orientación y seguridad.
Desorientarse en el bosque puede ocurrir incluso a quienes conocen la zona. La niebla, la lluvia o el hecho de caminar mirando al suelo facilitan que se pierdan las referencias. Antes de empezar, es aconsejable revisar la ruta, la previsión meteorológica y la hora de puesta de sol.
El móvil debe llevar suficiente batería y, cuando sea posible, un mapa descargado para consultarlo sin cobertura. Un GPS o un mapa en papel acompañado de una brújula ofrecen una alternativa si el teléfono falla. También es recomendable compartir el itinerario y la hora prevista de regreso con otra persona.
En la mochila deberían incluirse agua, algo de comida, un botiquín básico, una linterna frontal, un silbato y una manta térmica. Si alguien se desorienta, debe mantener la calma, evitar avanzar sin rumbo, buscar un lugar seguro y llamar al 112 cuando necesite ayuda.
Es recomendable salir acompañado. Si se hace la ruta en solitario, informar a otra persona del recorrido y de la hora prevista de regreso cobra todavía más importancia.
La recogida de setas está sujeta a normas que pueden variar entre comunidades autónomas, municipios, montes regulados y espacios protegidos. Algunas zonas exigen permiso, establecen una cantidad máxima por persona o limitan las especies y los días de recolección. Por ello, antes de salir hay que consultar las condiciones vigentes del lugar concreto.
La cesta y la navaja son útiles, pero una buena práctica micológica depende sobre todo de cómo se usan. Para reducir el impacto en el entorno:
El aspecto general de una seta no basta para determinar si es comestible. Incluso ante especies de apariencia característica, como la Amanita muscaria, es fundamental identificar cada ejemplar con certeza y no basarse únicamente en fotografías o aplicaciones.
El otoño concentra muchas salidas micológicas, pero la aparición de setas depende de la especie, la altitud, la temperatura y las lluvias. Por eso, la equipación debe prepararse para las condiciones reales del día y no solo para la estación del año.
En una ruta corta y cercana puede bastar el equipo básico. En recorridos largos, zonas de montaña o lugares con poca cobertura cobran más importancia la ropa de abrigo, la batería externa, el mapa, la linterna y una reserva suficiente de agua y comida. Si la previsión anuncia tormentas, viento fuerte o niebla densa, lo prudente es aplazar la salida.
También hay que calcular el peso de la cesta durante el regreso. Recoger más de lo que se puede transportar o consumir perjudica la calidad de los ejemplares y puede llevar a superar los límites de recolección permitidos en la zona.
Al terminar la ruta, conviene revisar de nuevo todos los ejemplares y separar los que estén deteriorados o generen dudas. Las setas deben mantenerse aireadas y trasladarse cuanto antes a un lugar fresco. No deben consumirse si no han sido identificadas con total seguridad o si su estado no es adecuado.
El método de limpieza y conservación depende de cada especie. Algunas toleran peor la humedad, otras pueden deshidratarse y otras requieren una preparación previa específica. Por ese motivo, es preferible organizar la cesta por especies y consultar las indicaciones correspondientes antes de cocinarlas o conservarlas.
La elección del recipiente, la forma de extraer los ejemplares y los permisos necesarios suelen generar dudas antes de una salida. Estas respuestas resumen los criterios básicos que conviene revisar antes de comenzar la ruta.
La cesta ventilada y una navaja para setas con cepillo forman el equipo específico más habitual. A ellas deben sumarse calzado apropiado, ropa adaptada al tiempo, agua, algo de comida, el móvil cargado, material de orientación y un pequeño equipo de seguridad con botiquín, silbato y linterna.
No es recomendable. El plástico retiene humedad, dificulta la ventilación y favorece que las setas se deterioren y se aplasten. Es preferible utilizar una cesta rígida y aireada o una mochila micológica diseñada para esta actividad. Las bolsas de plástico pueden reservarse para recoger los residuos de la jornada.
Depende de la especie, de la finalidad de la recogida y de la normativa local. En algunos casos puede cortarse el pie; en otros, es necesario extraer el ejemplar completo con cuidado para observar la base e identificarlo. En ambos casos, hay que evitar remover el suelo o dañar el micelio y dejar el terreno como estaba.
Se denomina recolector o recolectora de setas. También se utiliza el término setero o setera para referirse a una persona aficionada a buscarlas. Un micólogo o una micóloga, en cambio, es quien estudia los hongos de manera especializada, por lo que estos términos no son necesariamente equivalentes.
Depende del lugar. Algunos montes regulados y espacios protegidos exigen autorización y establecen cupos, temporadas o condiciones específicas. Antes de comenzar la ruta, hay que comprobar si la zona concreta requiere permiso y qué normas se aplican a la recolección.